De vliegenzwam is misschien wel de bekendste paddenstoel.
De bekendste verschijningsvorm van de vliegenzwam is een donkerrode hoed met witte stippen. De witte stippen zijn restanten van het omhulsel waarin de paddenstoel 'opgesloten' zat, voordat hij uit de grond omhoog kwam. De stippen spoelen bij regenachtig weer vrij snel van de hoed af.
De kleur van de hoed is variabel en kan variëren van rood tot oranje met gele tinten. Deze paddenstoel is giftig, maar niet zo sterk als vaak wordt beweerd. Van alleen aanraken zijn geen nadelige gevolgen te verwachten. Opeten van een hele paddenstoel kan wel zorgen voor ernstige vergiftigingsverschijnselen.